冷於冰是本書的主角，明嘉靖年間，但由於嚴嵩黨羽的陷害，使原本應該在科舉掄元的他，卻在多次考試中名落孫山，因此他拋下妻小、萬貫家財，周遊天下，並矢志求道，進而在火龍真人門下得其正果，不但長生不死，更擁有高超的法術。冷於冰得道後，對於個人名譽、財富的態度是極冷的，冷過於冰；但是其對天下廣大蒼生卻是非常的關心，一方面劫富濟貧、扶助災民，另一方面也栽培賢士、打擊貪官汙吏。
