索爾仁尼琴從流放地到塔什干治病的坎坷經歷和所見所聞，構成了《癌症樓》這部小說的基本素材。作者寫出了主人翁科斯托格洛托夫及其同病房裡的各個病人的不同命運和經歷，他們性格的形成和人性的扭曲。作者寫的是人生的坎坷，但實際上是社會悲劇的寫照。一個個知識分子和忠心耿耿的幹部被捕、流放、勞改的事實，使作者陷入痛楚的沉思，思考產生這些悲劇的緣由。
