家庭是社會發展到一定階段的歷史產物。儘管在不同的社會發展階段、不同的國家和地區，家庭的意義不盡相同，但是家庭作為社會的細胞和最普遍的社會制度在相應的社會系統中佔據重要的地位和作用。家庭既是一種制度，也是一種文化。
